В США провели эксперимент по использованию технологии осветления морских облаков в борьбе с глобальным потеплением - в небо была направлена струя солёного аэрозоля.

Многие климатологи полагают, что глобальное потепление происходит быстрее, чем прогнозировалось ранее. Для сдерживания этого процесса пригодны любые доступные методы, однако арсенал таких методов не слишком обширен. Поэтому необходимо расширять спектр инструментов для воздействия на климат, поскольку человечество пока не может в кратчайшие сроки отказаться от использования загрязняющих ископаемых видов топлива.

Одним из перспективных инструментов сдерживания нагрева Земли может стать осветление морских облаков. Чем больше соли содержится в облаках, тем сильнее они отражают солнечный свет. Соль в избытке присутствует в мировом океане. Если установить специальные устройства для распыления морской воды в небо, то можно рассчитывать на увеличение солёности низких облаков.

Теоретически всё должно работать, но на практике остаётся множество вопросов: от глобальных - как это повлияет на климат в отдельных регионах мира, до сугубо технических - какой оптимальный размер капель, концентрация соли, сила распыления и так далее. Наконец, распыляющие установки должны работать максимально эффективно и желательно на возобновляемых источниках энергии.

Учёные, предлагающие метод осветления морских облаков, не призывают немедленно внедрять эту технологию, но считают важным подготовиться к такому шагу на случай, если он будет признан крайне необходимым и неотложным.

Власти США и ЕС также рекомендуют направить усилия исследователей на геоинженерные методы решения проблемы глобального потепления, но при этом призывают относиться к ним с осторожностью.

Недавно группа американских исследователей под руководством учёных из Университета Вашингтона впервые испытала технологию осветления морских облаков на практике. Эксперимент проходил в заливе Сан-Франциско на палубе авианосца Hornet, который ныне является плавучим музеем. Специальная установка распыляла солёный аэрозоль, а система датчиков, установленная дальше по палубе, собирала информацию о поведении и состоянии аэрозольного шлейфа. Полученный массив данных будет проанализирован для вычисления наиболее оптимальных режимов распыления солёной воды. Участники проекта заявили: "Цель программы осветления морских облаков - выяснить, возможно ли вообще предсказуемо и надёжно осветлять низкие морские облака, и если да, то как это в разных регионах Земли повлияет на температуру, осадки, климат в глобальном и локальном масштабе, а также на любые другие возможные побочные эффекты.

Как учёные-атмосферики, мы считаем критически важным, чтобы у общества были ответы на эти вопросы, прежде чем принимать какие-либо решения о том, действительно ли использовать осветление морских облаков в попытке снизить климатические риски".

Изображение: Interesting engineering, NYTimes.com