Авиационный стартап Boom Supersonic достиг важной вехи в своем стремлении возродить эру сверхзвуковых пассажирских перевозок – прототип сверхзвукового самолета XB-1 впервые поднялся в воздух.

Основная цель компании – создать первый коммерческий сверхзвуковой пассажирский самолет после того, как 20 лет назад был снят с эксплуатации легендарный "Конкорд".
В четверг прототип XB-1 совершил свой первый испытательный полет, достигнув максимальной высоты 2170 метров и развив скорость 455 км/ч.

Поскольку ранее компания Rolls-Royce отказалась поставлять двигатели для Boom Supersonic, стартапу пришлось разрабатывать собственные силовые установки. Однако для этого тестового полета XB-1 был оснащен тремя турбореактивными двигателями J85 1950-х годов, которые ранее использовались на истребителях F-5. В то же время для полноразмерного сверхзвукового лайнера Overture компания планирует использовать четыре собственных двигателя Symphony, каждый из которых будет в три раза мощнее трех J85 вместе.

Boom Supersonic уже заключила контракты с крупными авиакомпаниями, такими как American Airlines и United Airlines, а также партнерские соглашения о производстве и разработке с Florida Turbine Technologies и GE Additive. По словам основателя и главы компании Блейка Шолла, полет прототипа XB-1 – важный шаг на пути к достижению их цели и привлечению дополнительного финансирования.

На данный момент Boom Supersonic уже привлекла более $700 миллионов инвестиций, но, по оценкам Шолла, общая стоимость разработки Overture может достичь $8 миллиардов. Помимо финансовых вопросов, компании предстоит решить и ряд других проблем, таких как ограничения на сверхзвуковые полеты над сушей, повышенное потребление топлива и скромная вместимость самолета по сравнению с обычными пассажирскими лайнерами.

Шолл надеется, что первый полет Overture состоится до конца десятилетия, но признает, что впереди еще много работы, особенно в области обеспечения безопасности перелетов. Тем не менее, в Boom Supersonic стремятся не затягивать с реализацией проекта, чтобы как можно скорее предложить услуги сверхзвуковых перелетов клиентам и широкой публике.

Изображение: Boom Supersonic