В прошении Сенату от 1742 года о даровании дворянского диплома и герба в строке «биография» было указано: «Родом я из Африки, тамошняго знатнаго дворянства. Родился во владении отца моего, в городе Лагоне, который, кроме того, имел под собою ещё два города».
Из скудных данных о его происхождении мы знаем, что родился он в 1696 году в Абиссинии в княжеской семье. При рождении отец нарёк его Ибрагимом. В возрасте 6 или 7 лет Ибрагим с братом оказались в Константинополе. По одной версии, они были похищены, по другой — находились в качестве «почётных пленников» у османского султана.

Как раз в это время с посольской миссией в столице Османской империи находился сербский дворянин на русской службе Савва Владиславич-Рагузинский. Именно он и организовал вывоз арапчат в Россию. Как он это провернул, не ясно — украл или купил. Ясно одно, что благодаря этому человеку в будущем появится человек, произведения которого и по сей день известны во всех уголках земного шара.

Братья были представлены большому любителю разного рода экзотики — царю Петру. Вскоре они будут крещены и получат новые имена — Абрам и Алексей. Пётр лично изъявил желание стать крёстным отцом новоиспечённым православным отрокам.
Савва Лукич Рагузинский-Владиславич — рагузский и русский негоциант, состоявший на русской дипломатической службе.

Самодержец сразу приметит большой ум и бойкий характер Абрама. С тех пор мальчик будет неотлучно находиться возле Петра. Так он дослужится до ординарца, а позже станет личным секретарём Его Величества. В 1716 году Абрам Петрович будет сопровождать царя в Париж. По настоянию Петра молодой человек останется во Франции для прохождения учёбы.

Однако непоседливый характер Абрама, снискавший в Париже славу задиры и дуэлянта, всегда искал приключения на свою пятую точку. Так он попал на франко-испанскую войну, где будет ранен в голову. В Россию Абрам Петрович вернётся только в 1723 году, где поступит на службу поручиком бомбардирской роты.

После смерти царя Абрам Петрович возьмёт себе более звучную фамилию — Ганнибал. Именно ему Екатерина поручит воспитание наследника Петруши. Однако Меншиков, который предложил Ганнибалу играть на его стороне и получивший отказ, очень обиделся. В 1727 году Абрама Петровича сначала отправят в Казань, а потом в Сибирь строить новую крепость.

«Бывший генералиссимус меня послал для своего партикулярного интереса и по злобе, и по наущению его креатур, а не для дела...»
Позже выяснилось, что не только место для строительства не подходило, так ещё толком не был организован подвоз инструментов и всего необходимого. Ганнибал отказался от заведомо провального строительства, за что был взят под арест и препровождён в Омск.

В 1730 году арест был снят. Новая императрица Анна Иоанновна вернула Абрама Петровича на службу в чине майора. В отставку генерал-аншеф Ганнибал вышел в 1762 году. Поселился в своём имении и вёл тихую жизнь отставника. Выращивал свой любимый картофель и писал мемуары. Умер Абрам Петрович так же тихо, как и прожил последние два десятка лет. 14 мая 1781 года, на 86 году жизни, его не стало.

***