В середине 90-х ученые изучили останки Марфы Собакиной и не нашли подтверждения, указывающих на отравление. С выводами специалистов вряд ли бы согласился супруг Марфы, который был убежден, что жену отравили «злостные» бояре, отправившие на тот свет двух предыдущих его жен.

К 40 годам Иван Грозный был уже дважды вдовцом. И такое положение его очень тяготило. Не нравилось это и церкви: «Царь и без жены? Нехорошо». Ближние бояре от такого положения дел тоже были не в восторге. Они настоятельно просили царя подыскать подходящую кандидатуру.

Сотни девушек из разных уголков страны прибыли в Москву на «смотрины». Не знаю, насколько это верно, но есть данные, что Грозный с каждой из них проводил что-то вроде собеседования. В конечном итоге в финале оказалось полтора десятка красавиц, которыми сразу занялись лекари. Они осматривали претенденток в царицы самым строжайшим образом. Здоровье царской невесты не должно было подвергаться сомнению. Оно должно было быть идеальным.

Победительницей оказалась дочь коломенского дворянина Василия Собакина, 19-летняя Марфа. Но не только Марфа стала победительницей, ими стали и ее родственники. Породниться с царем автоматически означало сесть «на хлебное место». Кстати, и по сию пору ничего не изменилось. Отец невесты стал боярином, дядя — окольничим. Остальные родственники получили должности пониже, но не менее доходные.

26 июня 1571 года состоялось обручение. Что произошло дальше, версии расходятся. Согласно одной, сразу после этого события Марфе сделалось плохо, и она слегла. Если так, то возникают вопросы. Ведь совсем недавно Марфа прошла самую тщательную «медкомиссию», и она была абсолютно здорова. И вдруг... И если так всё и было, то зачем устраивать свадьбу?

Как бы там ни было, свадьба состоялась. 28 октября 1571 года в Александровской слободе было весело. Выписанные из Новгорода скоморохи веселили гостей. Свахи — жена и дочь Скуратова — развлекали невесту, а дружки Малюта и Годунов лебезили перед царем. Именно на свадебном пиру, по второй версии, и потеряла сознание Марфа. После чего она сляжет и больше с постели не поднимется.

Увы, но построить семейное счастье Ивану Васильевичу не удалось. Уже 13 ноября царица Марфа Васильевна скончалась.
***