6 апреля 1453 года у стен Константинополя началось одно из самых значимых событий мировой истории — осада города войсками османского султана Мехмеда II Фатиха ("Завоевателя"). Это событие предопределило падение тысячелетней Византийской империи и коренным образом изменило баланс сил в Европе и на Ближнем Востоке.

Предыстория: последние дни ВизантииК середине XV века Византийская империя представляла собой лишь тень былого величия. От некогда обширных территорий под властью императора Константина XI Палеолога оставался лишь Константинополь с окрестностями, часть Мореи (Пелопоннеса) и несколько островов. Османские султаны, наоборот, укрепляли свою мощь, и Мехмед II, вступивший на престол в 1451 году, видел взятие Константинополя главной целью своего правления.

Подготовка к осадеМехмед II тщательно готовился к штурму:

Построил форт Румелихисар на европейском берегу Босфора, чтобы отрезать город от помощи с Чёрного моря.

Собрал огромную армию (по разным оценкам, от 80 до 150 тысяч воинов).

Привлёк венгерского инженера Урбана, отлившего гигантские пушки, способные разрушать стены.

Византийцы же могли рассчитывать лишь на 5–7 тысяч защитников, включая генуэзских и венецианских наёмников. Император Константин XI надеялся на помощь Запада, но обещанный крестовый поход так и не состоялся.

Начало осады (6 апреля 1453 года)6 апреля османские войска окружили Константинополь, начав артиллерийский обстрел стен. Султан блокировал город и с моря, хотя византийцы смогли заткнуть Золотой Рог цепью, не допуская вражеский флот в бухту.

Несмотря на подавляющее превосходство османов, защитники держались мужественно. Первые штурмы были отбиты, но с каждым днём положение ухудшалось.

Кульминация и падение города Решающий штурм начался 29 мая 1453 года. После ожесточённого боя османы прорвали оборону, и Константинополь пал. Император Константин XI погиб в бою, а город был разграблен.

Последствия
Византийская империя прекратила существование.

Османская империя стала ведущей силой в регионе.

Европа осознала угрозу со стороны турок, что привело к поиску новых торговых путей (стимулировав эпоху Великих географических открытий).

Осада Константинополя стала концом одной эпохи и началом другой, навсегда изменив ход истории.