В самом сердце Тихого океана расположена крошечная островная страна Науру, население которой составляет всего 12 000 человек. У этого государства есть только один источник дохода: управление скандально известным центром содержания под стражей для австралийцев, который иногда называют «австралийским заливом Гуантанамо».

Когда-то Науру была богата, но ошибки в управлении привели к ее упадку. В начале 1900-х годов на острове были обнаружены огромные запасы фосфата, который используется как удобрение и ключевой компонент взрывчатых веществ.

После Первой мировой войны Науру оказалась под контролем Великобритании, Австралии и Новой Зеландии. Эти три страны создали Британскую фосфатную комиссию для управления добычей полезных ископаемых. После Второй мировой войны Науру перешла под контроль Австралии и получила независимость в 1968 году.

Благодаря добыче фосфатов, науруанцы стали богатыми, но эта райская жизнь не могла длиться вечно. Они начали вкладывать деньги в рискованные проекты, такие как небоскреб в Мельбурне, отели за границей и недолговечные фосфатные заводы на Филиппинах и в Индии.

Однако самой большой потерей стала авиакомпания Air Nauru. Самолеты часто летали полупустыми, что приводило к огромным убыткам.

Когда запасы фосфата истощились и возникли экологические проблемы, Науру оказалась на грани банкротства.

К 2000 году экономика Науру оказалась в упадке. Не было больше фосфатов, и плохие инвестиции только усугубляли ситуацию. Страна была на грани банкротства.

71% населения Науру страдают от ожирения, а 94,5% имеют избыточный вес. Добыча полезных ископаемых превратила три четверти страны в негостеприимную пустошь.

Коренная культура Науру также оказалась почти уничтожена за годы западного образа жизни.

Более того, правительство Науру фактически зависит от австралийцев и новозеландцев, которые поддерживают его работу, особенно в области права. Это свидетельствует о том, насколько сильно страна пришла в упадок — им нужны иностранцы, чтобы помочь с выполнением государственных функций.

Сегодня Науру находится под угрозой повышения уровня моря, и только четверть жителей страны может позволить себе купить билет на самолёт.