Приключенческий роман «Земля Санникова», созданный известным в СССР специалистом по геологии и географии Владимиром Обручевым, был опубликован в 1926 году. Это произведение привлекло внимание к загадочной и непокоренной части земли, расположенной в отдаленных северных морях.

В 1973 году состоялась премьера фильма, созданного режиссерами Альбертом Мкртчяном и Леонидом Поповым, основанного на одноименном романе. Картиной описываются тяжелые испытания первооткрывателей, их борьба и радость от открытия новой северной земли. Является ли это художественное воплощение отражением реальных событий или выдумкой сценаристов Владислава Федосеева и Марка Захарова для увеличения интереса к фильму?

Исторические материалы утверждают, что в 1810 году Императорское русское географическое общество отправило полярную экспедицию для детального изучения архипелага Новосибирских островов. В ходе путешествия первооткрыватель Яков Санников зафиксировал новые земли, которые не были обозначены на картах.

Команда под руководством Геденштрома зафиксировала каменистые образования, но лишь один из островов оказался ледяным. Может быть, условия тумана и низкой видимости сыграли с ними злую шутку, создав иллюзию открытой земли, подобно миражам в пустыне.

В декабре 1818 года в Санкт-Петербург поступила информация от местных жителей о таинственной земле к востоку от Новой Сибири. В ответ российское правительство отправило две исследовательские экспедиции. Одной из них управлял мореплаватель Фердинанд Врангель, а другой — адмирал Петр Анжу, направлявшийся по реке Яне.

В марте 1821 года группа Анжу достигла острова Котельного, но суровые погодные условия задержали исследование. В июле 1886 года геолог Эдуард Толь изучал эти земли, замечая контуры гор и предполагая их магматическое происхождение, но приблизиться к ним не удалось.

Данные, собранные Санниковым, Геденштромом и Толем, находят подтверждение в наблюдениях чукчей о перелетных птицах, которые гнездятся севернее архипелага. Также наличие мелководий Лаптевых морей указывает на возможность существования незнакомой земли, что делает поиски новой суши на Севере продолжением древней мечты исследователей.