Взгляните на этого солидного джентльмена. Пожалуй, лишь цвет кожи подсказывает, что этот благообразный господин родом из Африки. Знакомьтесь: это Чарльз Данбер Бёрджесс Кинг, семнадцатый президент Либерии. На посту главы государства он был с 1920 по 1930 год.

Чарльз Кинг собственной персоной

Сейчас Либерия - одна из самых бедных и отсталых стран мира. А вот в те годы... она была примерно такой же. Основали эту страну бывшие американские чернокожие рабы, которые купили эту землю у местных аборигенов за смешные деньги - 50 долларов. Освоившись на новом месте, «чернокожие американцы» воссоздали в Либерии все реалии США: стали строить такие же здания, вешать такие же вывески, на улицах одевались по американской моде. Кроме того, они приняли похожую конституцию, утвердили похожий флаг... и узаконили рабовладение. В качестве рабов бывшие афроамериканцы использовали тех самых местных аборигенов, у которых когда-то за бесценок купили землю.

Кинг в цилиндре. Истинный африканский джентльмен

Стараясь максимально походить на Соединённые Штаты, либерийцы стремились к абсолютной свободе и независимости своей страны. В целом им это удалось, особенно учитывая, что это был самый разгар колониальной эпохи: большинство других африканских территорий были собственностью Франции, Англии или какой-то другой европейской метрополии.

Однако Чарльз Д. Б. Кинг разрушил это единственное завоевание Либерии. В погоне за американскими кредитами Кинг предоставил крупной корпорации Firestone огромную земельную площадь на длительную аренду. Компания также освобождалась от всех налогов, а правительство Либерии становилось зависимым от администрации США. Либерии в дальнейшем запрещалось брать какие-либо кредиты без разрешения компании Firestone, а проценты по уже взятому кредиту страна выплачивала до самого 1952 года, тратя на это львиную долю своего бюджета.

Современная Монровия - столица Либерии

Все эти действия привели к утрате доверия народа к президенту Кингу. Однако на очередных выборах, в 1927 году, произошло любопытное событие: Кинг победил своего оппонента, набрав 234 тысячи голосов. И всё бы ничего, но в то время избирателей в Либерии насчитывалось всего 15 тысяч. Получается, что за Кинга проголосовали 1560 процентов избирателей. Этот чудовищный вброс в итоге попал в Книгу рекордов Гиннесса.

Что ж, скромный либерийский народ «проглотил» обиду и согласился с результатами «выборов». Но ненадолго: Кинг был обвинён в организации масштабной работорговли и широком использовании принудительного труда: с остатками рабства в Либерии в те годы усиленно боролись. Кингу и ряду других чиновников пришлось уйти в отставку через три года после выборов.

Если вам понравилась статья, можете поддержать автора донатом (ссылка ниже). Ваша поддержка поможет создавать больше интересных (а главное - полезных!) статей. А также подписывайтесь на наш канал на Дзене.