Виктор Баранов стал одним из наиболее популярных аферистов эпохи СССР. Однако его слава не была обусловлена масштабом обмана государства. Баранов сам утверждал, что его целью при фальсификации денег не было получение огромных сумм.Баранов поставил перед собой амбициозную задачу: сможет ли он так подделать деньги, чтобы никто не заметил подвоха? На решение этого вопроса у него ушло около десяти лет.В 1977 году Баранова задержали на рынке в Черкесске в процессе обмена поддельных банкнот.
За такое преступление его могли предать казни, но Баранову удалось убедить власти. Он разоблачил для Гознака уязвимости в системе защиты советских банкнот.Доклад Баранова с десятью страницами рекомендаций по повышению безопасности денежных знаков оказался на столе министра МВД.После отбытия 12-летнего срока, Виктор Баранов стал свободным человеком.