Образ оленя играет значительную роль в культуре северных народов России. В традиционной культуре каждого этноса существует целая система символов, убеждений и верований, где одним из ключевых природных образов является образ оленя. Народы севера России испокон веку почитают оленя. Его изображение можно встретить на женских украшениях, на различных предметах одежды и обихода, а также в ритуальных предметах. Очень часто олень изображается в виде круга, символизирующего центровую оберегательную силу и взаимосвязь всего живого на земле.
Для детей изготавливались игрушечные олени различными способами. Охота на диких оленей всегда проводилась с соблюдением определенных правил. Интересно, что перед охотой мужчины могли "ловить душу" оленя, стреляя по фигурке из дерева.Олень имеет особое значение как символ и жертва для коренных народов Сибири.
Шаманы использовали его для лечения и ритуальных целей. Также существует поверье, что он знает много "языков" и перед смертью может сообщить об этом шаманам.Сакральное значение имел костюм оленя, который надевали шаманы при особых церемониях. Это символизировало пришествие духа великого оленя.
Некоторые шаманы надевали такой костюм всего лишь один или дважды за жизнь, что делало это событие особенным.Также интересным обычаем было дарение бабкам-повитушкам самок северного оленя для принимаемых ими родов. Количество таких подарков свидетельствовало об опыте бабки-повитушки и ее надежности в таком важном деле.