Царь Хаммурапи, правивший Вавилонии с 1793 по 1750 год до нашей эры, объединил под своей властью земли от Персидского залива до Ассирии. В своем знаменитом сборнике законов царь заявил, что его цель - установить справедливость в стране и утвердить порядок. Его кодекс законов включал 282 статьи, охватывающие различные аспекты жизни вавилонского общества.

На одном из базальтовых столбов было высечено полное содержание законов Хаммурапи, которые были обнаружены французской археологической экспедицией в древних Сузах. Этот монументальный текст стал не только образцом вавилонской культуры, но и первым в мировой истории юридическим кодексом. Законы Хаммурапи содержали наказания за различные преступления, в том числе за кражу имущества, порчу и небрежное обращение с общественными сооружениями.

Принцип «око за око, зуб за зуб» применялся в отношении телесных повреждений. Также законодатель устанавливал ответственность за неаккуратные действия, включая ошибка доктора или строителя. Хаммурапи стремился облегчить условия жизни для своих подданных, ограничивая долговое рабство и предоставляя земельные наделы воинам. Его законы также регулировали наследование и определяли обязанности налогоплательщиков. Целью этих законов было обеспечить справедливость и благополучие народа.