На недавней конференции по альтернативным двигательным системам бывший сотрудник NASA Чарльз Булер объявил об открытии принципиально новой движущей силы, которая может приводить в движение космические аппараты без использования топлива или рабочего тела. Если это открытие подтвердится, оно может совершить революцию в космической отрасли и за ее пределами.

Чарльз Булер более 20 лет проработал в NASA экспертом по электростатике, участвуя в таких проектах, как "Спейс Шаттл", "Хаббл" и Международная космическая станция. В начале своей карьеры он возглавлял группу разработчиков бестопливных ракетных двигателей на основе асимметрии электростатического давления. К 2020 году их установка смогла создать лишь ничтожную тягу, но в последнее время группе удалось достичь прорыва.

По словам Булера, их опытный образец сумел сгенерировать тягу, эквивалентную силе земного притяжения. "Это открытие "новой силы" имеет фундаментальное значение, поскольку только электрические поля способны создавать устойчивое воздействие на объект и перемещать его центр масс без выброса вещества", - заявил он. "Есть определенные правила, в том числе сохранение энергии, но при правильном подходе можно генерировать силы, не похожие ни на что из того, что человечество делало раньше. Именно эту силу мы будем использовать для движения объектов в течение следующих 1000 лет, пока не произойдет следующее открытие", - добавил Булер.

Ранее подобную концепцию бестопливных ракетных двигателей EmDrive и Quantum Drive продвигала компания Iво, но ее разработки пока не показали убедительных результатов. Идеям ветерана NASA доверия больше, однако без испытаний в реальных космических условиях судить об этом открытии преждевременно.

Тем не менее, перспективы кажутся захватывающими - возможность движения без расхода топлива была бы настоящим прорывом. Булер уточняет, что при создании опытного образца использовались только электрические поля. Видимо, именно они и являются источником загадочной "новой силы". Возможно, речь идет об эффекте электростатического увлечения - воздействии неравномерных электрических полей на нейтральные тела. Это явление предполагалось еще в XIX веке, но доказать его существование пока не удавалось.

Если группе Булера это все же удалось, прорыв действительно можно считать эпохальным.