Что получится, если скрестить человека и муравья? Ответ на этот вопрос очевиден: получится голый землекоп.

На человека эти небольшие африканские мышки похожи по крайней мере внешне: у них полностью голая кожа, волоски имеются только на лапах между пальцами, что помогает им копать тоннели. При этом голый землекоп - практически единственное млекопитающее, не обладающее теплокровностью. По этому признаку он напоминает каких-нибудь ящериц.
Помесь мыши, ящерицы, человека и муравья

А вот социальная структура голых землекопов очень напоминает муравьиную. То есть имеется одна самка - королева, её окружают один, два или три оплодотворяющих её самца, а остальные самцы и самки являются рабочими и, так сказать, бесполыми: особые вещества в их организме блокируют выработку половых гормонов. Интересно, что самки становятся бесполыми, когда в колонии появляется матка: она пугает остальных самок, из-за чего у них и вырабатываются упомянутые вещества.
Семья - самое главное для голого землекопа

Это, конечно, отнюдь не все странности этих подземных мышек, из-за которых они уже давно находятся под пристальным вниманием учёных. Голые землекопы не чувствуют боли, химических и термических ожогов, а также имеют защиту от большинства видов рака. Ещё выяснилось, что эти животные до самой смерти не стареют. Последнее многие учёные объясняют тем, что голый землекоп - это неотеническое существо, вроде аксолотля: в их организме заблокированы механизмы перехода во "взрослое" состояние. И самый явный признак неотении - как раз отсутствие волосяного покрова.
Голые землекопы до самой смерти остаются детьми

Являясь социальными, эти милые существа ещё и весьма разговорчивы: они могут издавать большое количество разных звуков, каждый из которых имеет какой-то смысл. Столько звуков не издаёт ни один другой грызун. Но в полной мере способности землекопов к общению были выявлены лишь совсем недавно. Обнаружилось, что у них существует система паролей, позволяющая членам одной колонии распознавать своих и чужих.

Да, у маленьких подземных мышек существует свой "шибболет". Если кто не знает - это кодовое слово, которое использовали жители еврейской местности Галаад, чтобы избежать проникновения на свою территорию людей из соседнего племени, говоривших на другом диалекте и не способных произнести это слово правильно. Этот случай считается первым в истории применением пароля.

Читайте также:

• Котопёс: реально существовавшее животное эпохи эоцена

Голые землекопы живут отдельными колониями, которые собираются вокруг сильных самок. Когда одна такая самка организует свою колонию, она издаёт особый звук, который остальные члены колонии запоминают и постоянно повторяют. У каждой колонии этот звук свой собственный. И если в сообщество пробирается особь из другой колонии и у местных возникают подозрения, то они требуют, чтобы чужак воспроизвёл кодовый звук. Если у него не получается - его тут же убивают или, в лучшем случае, выгоняют из сообщества.
А ну, скажи "шибболет"!

Если вам понравилась статья, можете поддержать автора (ссылка ниже). Ваша поддержка поможет создавать больше интересных (а главное - полезных!) статей. А также подписывайтесь на наш канал на Дзене.