Публий Теренций – известный древнеримский драматург и комедиограф. Сведения о его жизненном пути до нас дошли благодаря биографии, написанной еще в древности Светонием. По данным источников, Публий Теренций родился примерно в 195 г. до н.э. (некоторые упоминают 185 г.) и был уроженцем Карфагена. Прозвище "Афр" дает основание полагать, что он имел связь с каким-либо из африканских или ливийских племен.

Из Карфагена Теренций перебрался в Рим, где он работал в качестве раба у Теренция Лукана, сенатора. Его талант и способности не остались незамеченными у хозяина, который заботился о его образовании и позднее предоставил ему свободу. Несмотря на свое происхождение, Теренций смог войти в высшие круги современного ему общества благодаря своему безусловному таланту. Молодые римские аристократы, прекрасно ознакомленные с литературными достижениями Греции, стремились усовершенствовать и благородствовать нравы своих сограждан и их речь. Теренций вступил в сообщество, организованное Сципионом-Младшим и его другом Лелием, которое следовало именно таким целям. Его покровители воодушевили его заняться активным творчеством в области комедий.