Гондола – неотъемлемый символ Венеции и ее бесконечного романтизма. Прокатиться на гондоле по Гранд-каналу в Венеции на закате – это поистине магическое путешествие, которое позволяет ощутить неповторимую атмосферу этого прекрасного города. Проехать мимо величественных палаццо, исследовать лабиринт узких водных путей – все это подарит незабываемые впечатления и восторженные взгляды на один из самых прекрасных городов во всем мире.

С течением времени форма гондолы постоянно изменялась. В течение тысячелетий эти тонкие лодки с плоским дном использовались для передвижения по узким каналам и перевозки товаров. В период с XVII по XVIII век использование гондол достигло своего пика, и их численность достигла почти десяти тысяч. Однако сегодня количество гондол сократилось всего до четырехсот, и они преимущественно используются для развлечения туристов.

Современная гондола имеет длину около одиннадцати метров и ширину примерно полутора метров. К концу XIX века итальянский судостроитель Доменико Трамонтин разработал асимметричную форму, с которой мы знакомы сегодня. Такая форма позволяет гондольеру грести с одной стороны лодки с помощью единственного весла, обеспечивая плавное движение без необходимости менять направление. Изначально гондолы были рабочими судами, непроницаемыми благодаря окрашиванию смолой. Однако со временем эта практика уступила место использованию яркой краски, роскошных ковров и вышитых подушек на борту – привилегии исключительно для знати. Церемониями 1562 года было законодательно установлено, что все гондолы должны быть окрашены в черный цвет.

Богатые венецианцы владели собственными гондолами и нанимали лодочников для обслуживания их судов. Гондола стала символом высокого статуса, подобно роскошным автомобилям, украшенным на заказ фурнитурой и изящной резьбой, а порой и золотым орнаментом.

Даже после того, как законодательством было запрещено считавшееся хулиганским оформление гондол, и было установлено, что, за исключением церемониальных, все гондолы должны быть окрашены в черный цвет, многие состоятельные венецианцы предпочитали заплатить небольшие штрафы, чтобы сохранить свои яркие лодки.