Мрачная статистика и трагическая легенда гласят о проклятии Текумсе. Девятый президент США, Уильям Гаррисон, провел всего 32 дня в качестве главы государства, умирая через месяц после инаугурации. По одной легенде, его смерть была связана с "проклятием Текумсе". В своей ранней карьере, будучи губернатором Индианы, Гаррисон активно расширял земельные владения, выкупая их у индейцев. В 1809 году он предложил индейцам договор, по которому они должны были освободить землю вдоль реки Уобаш, однако вождь Текумсе оказался не готов покинуть эти земли. В 1812 году Гаррисон командовал армией против текумсецкой конфедерации, которую поддерживали британцы (в то время шла война с Англией) и одержал победу.

Далее легенда утверждает, что умирающий Текумсе произнес проклятие, гласящее, что каждый президент, избранный в год оканчивающийся на ноль и нацеленный на 20, будет умирать или подвергнется покушению до конца президентского срока. В свою очередь, Уильям Гаррисон скончался от воспаления легких, так как заболел после своей двухчасовой инаугурационной речи, произнесенной в холодную и ветреную погоду (его речь стала самой длинной инаугурационной речью, произнесенной президентами США).

Тем не менее, начиная с Гаррисона, все президенты (кроме Филмора), избранные или переизбранные в года, оканчивающиеся на ноль, умирали или подвергались покушениям в должности: Авраам Линкольн (избран в 1860 году, убит в 1865 году), Джеймс Гарфилд (избран в 1880 году, убит в 1881 году), Уильям Мак-Кинли (избран в 1900 году, убит в 1901 году), Уоррен Гардинг (избран в 1920 году, умер в 1923 году), Франклин Рузвельт (переизбран в 1940 году, умер в 1945 году), Джон Кеннеди (избран в 1960 году, убит в 1963 году).

Первым президентом, нарушившим эту закономерность, стал Рональд Рейган, избранный в 1980 году, переживший покушение в 1981 году, и безболезненно покинувший должность в 1989 году.