Женщины-самураи были не просто обычными женщинами. Они принадлежали к высшему сословию в Японии и обладали привлекательной внешностью. Замужество за такую девушку было особенно выгодным, ведь она могла не только защитить свой дом и семью, но также разобраться с врагами до неузнаваемости. Если посмотреть на их решительные лица на фотографиях, трудно поверить, что кто-то решался испытать их способности.

Точное название "женщина-самурай" на самом деле некорректно, поскольку звание "самурай" мог получить только мужчина. Женщинам давали имя "онно-бугэйся". Они часто участвовали в сражениях наравне с мужчинами-самураями. Однако от них не требовалось участие в эпических битвах (хотя они были приветствованы). Они всегда должны были быть готовы защищать свою семью, дом, честь и обучать своих детей основам боя.

В отличие от мужчин-самураев, у женщин было копье вместо катаны. Копьем они должны были атаковать незваных гостей, проникших в их дома. Однако в процессе обучения им также преподавались использование яра (длинный клинок), веревки, нагината (длинное копье) и цепей. У таких женщин, как правило, на поясе был короткий кинжал (кайкэн), который использовался в ближнем бою и для метания. Девушка получала такой нож во время ритуала, отмечающего ее совершеннолетие (12 лет).

Обучение женщин боевым искусствам изначально было принято в сообществе как вынужденная мера, поскольку не хватало мужчин-бойцов. Однако известны и выдающиеся истории женщин-самураев, в том числе самой известной "женщины-самурая" - императрицы Дзингу. Она была женой 14-го правителя династии Ямато (170 г. н.э. - 269 г. н.э.). После гибели ее мужа она стала регентом при своем сыне Одзине и фактически правила страной почти 70 лет. Она возглавила войска против южнокорейского государства Силла, установила дипломатические отношения с другим южнокорейским государством Пэкче (именно из этой страны в Японию попала китайская письменность, которая использовалась для языка).