Главная идея Павловской реформы 1991 года заключалась в том, чтобы уменьшить количество наличных денег у населения. Объём денежной массы к 1991году втрое превышал стоимость всех доступных товаров, что вело к дефициту и росту цен.
Реформе предшествовал период "усушки" - деньги собирали на вкладах. Что выглядело весьма разумно на первый взгляд. Если вы не можете что-то купить сразу и требуется подкопить-подождать, так лучше ж под процент в государственный банк, не так ли? К тому же иных легальных способов сбережений у граждан СССР и не имелось. Надо сказать, многие предпочитали хранить сбережения между страницами книг или под подушкой. Особо продвинутые шли на сделку с законом и совестью - сберегая в иностранной валюте.
Указом Президента СССР от 25 октября 1990 года ставки были существенно повышены, чтобы стимулировать граждан хранить сбережения именно в банке. Средняя ставка по вкладам увеличилась с 2,4% в 1990 году до 6%!
То есть на уже имеющуюся избыточную денежную массу наслаивались проценты и необеспеченных денег становилось больше.
Казалось бы зачем такое делать? Но логика была и дальнейшие действия правительства всё объяснили.

22 января 1991 года
По телевизору объявляют:
Дано всего 3 дня: с 23 по 25 января 1991 года. После 25 января поменять деньги можно только по решению специальных комиссий и то до марта 1991 года.
Лимит обмена: не более 1000 рублей на человека. Чтобы избежать повторного обмена, в паспортах ставить специальные отметки.
Доп ограничения: выдача наличных со сберегательных вкладов: не более 500 рублей в месяц.
Из обращения изымалются банкноты достоинством 50 и 100 рублей образца 1961 года.

Казалось бы, чем плохи банкноты 1961 года? Ведь выпуск банкнот тоже денег стоит. Да ничем. Просто так было надо.
А до того в СССР провели с разницей 20-25 лет две подобных реформы в 1947 и в 1961. И обе опять-таки были направлены на усушку-утруску избыточной денежной массы. И конечно, обычные граждане теряли в такой игре.

Главный идеолог и стратег реформы 1991 года
Валентин Сергеевич Павлов - министр финансов, впоследствии премьер-министр СССР.
В народе укрепилась поговорка - "Вот тебе, бабушка, и Павлов день. Ведь именно пенсионеры пострадали больше всех.
Дальнейшая судьба самого Павлова была печальна. В августе он был ключевым участником ГКЧП и после провала путча оказался в больнице с диагнозом гипертонический криз, но ареста избежать не удалось.
Собственно, странно было бы рассчитывать на поддержку путча широких народных масс пострадавших накануне от реформы.
Павлов проведёт в СИЗО "Лефортово" два года. Затем уголовное дело будет прекращено, и в феврале 1994 года он освобождён по амнистии, объявленной Государственной Думой.
Он ещё попытается вернуться в политику, как член Аграрной партии, но инфаркт в 2003 оборвёт земной путь экономиста.

Зададимся вопросом
А была ли у правительства СССР альтернатива? Можно ли в той ситуации обойтись без изъятия честно нажитых средств у населения? Ведь люди-то не виноваты, в том, что система печатала лишние купюры.
Самый очевидный и обсуждаемый альтернативный сценарий подразумевал быстрые рыночные преобразования. Вместо конфискации у населения наличности власть могла отпустить цены и запустить механизмы конкуренции.
Да, при таком раскладе возник бы резкий, но временный ценовой шок и накопления скорее всего бы съела инфляция.
Но те кто обладал хотя бы базовой экономической грамотностью имели бы шанс спасти накопления. И не пришлось бы совершать насилие в виде изъятия средств. Насилие же всегда приводит к недоверию.
Что произошло в итоге.
До последнего пытались удержать и цены, и плановую экономику, и авторитет КПСС.
Однако, дефицит можно убрать только одним способом - насытив рынок товарами. При этом ещё и удерживать структуру соц блока и противостоять США, затрачивая огромные ресурсы. А хотелось бы и рыбку съесть и кости сдать.