К десяти часам утра город уже задыхался от собственной духоты. Курьер приехал ровно в тот момент, когда воробьи начинали свою вечную коммунальную ссору в кустах сирени.

Чёрный седан замер у подъезда.

Павел Сергеевич спустился быстрее, чем успела остыть его утренняя чашка кофе. Забрал посылку, плотный картонный прямоугольник, пахнущий типографской краской и обещанием вечернего чтения.

Он уже повернул назад, к спасительному лифту, как вдруг впереди засеменила она. Девица лет двадцати трёх, с хвостом цвета меди.

Подъездная дверь открылась с мелодичным писком. Девушка шагнула внутрь, высокомерно неся перед собой айфон, точно дароносицу.

Павел Сергеевич пристроился следом, соблюдая дистанцию провожатого в музее.

Девушка вызвала лифт и уткнулась в экран, где мелькали чьи-то глупые истории.

Лифт ещё не спустился, и они застыли в ожидании, две статуи в сером холле, разделённые метром и целой вселенной.

Наконец, двери разъехались с лязгом кандалов. Мужчина шагнул было в кабину, но девица подняла голову и произнесла:

— Вам придётся подождать, — сказала она, отрывая взгляд от айфона.

Павел Сергеевич поднял бровь. Его лицо приняло выражение человека, которому предложили обменять рубль на три копейки.

— Я с мужчинами в лифте не езжу, — пояснила девушка тоном учительницы начальных классов. — Так что обождите, пока я поеду, а вы отправляйтесь следом.

Тут внутри Павла Сергеевича заворочалось нечто, напоминающее смесь оскорблённого достоинства и любопытства. Он окинул её взглядом... тонкие руки, капризный рот, и ответил с той сладкой вежливостью, которая обычно предвещает скандал:

— Простите, но тогда Я сначала поеду.

— Это почему? Я первая подошла.

— Подошли вы первая, — согласился он, разглядывая трещину на кафельной плитке, похожую на карту материков. — Только вот ехать не хотите. Вам нужны специальные условия. Вот и подождите, пока они образуются.

Девушка издала звук, средний между фырканьем кота и возмущением чайника. Спор угас, так и не родившись.

Павел Сергеевич молниеносно шагнул внутрь лифта, развернулся и посмотрел на неё из кабины, как смотрит человек, которому только что вернули незаслуженно отобранный рубль.

Двери сомкнулись, отрезав его от девицы, от её айфона и от всей этой маленькой, нелепой, мучительной комедии, которую люди разыгрывают каждое утро в подъездах.

Девушка осталась ждать следующий лифт. Пустой. Дамский экспресс. Такой, где не нужно будет ни с кем делить воздух, пространство и собственные предрассудки.

А Павел Сергеевич, поднимаясь на свой седьмой этаж, вдруг почувствовал необыкновенную лёгкость, словно он выиграл маленькую, никому не нужную, но такую сладкую победу над нелепостью мира.

© Ольга Sеребр_ова