Существует категория домашних питомцев, предназначенных для людей, мечтающих о тишине, покое и минимуме хлопот. К этой категории традиционно относят рыбок, кактусы и, как ни странно, улиток. Последние кажутся идеалом: тихие, медлительные, задумчивые существа, лишённые шерсти, необходимости выгула и громких требований.

Вот так у Светланы, женщины с устойчивой психикой и любовью ко всему необычному, появились эти питомцы, не требующие особых хлопот. В зоомагазине ей предложили трёх особей. На вопрос об именах продавец, юноша в очках, пожал плечами:

— Да хоть всех Васьками зовите. Они не откликаются.

Таким образом в её квартире поселился коллективный Дима.

Дима, Дима и Дима.

Первые дни были идиллическими. Димы ползали по салатовому листу в пластиковом контейнере, оставляя за собой серебристые следы. Светлана наблюдала за ними с чувством умиротворения, которого так не хватало в городской суете. Идиллия длилась ровно до момента, когда темпераменты Димы, Димы и Димы дали о себе знать.

Однажды утром Светлана обнаружила в контейнере лишь двух Дим. От третьего остался пустой, странно хрустевший панцирь. «Возможно, он просто вылинял», — подумала она с наивным оптимизмом новичка.

Через два дня картина повторилась. В контейнере восседал один-единственный Дима, раздувшийся от гордости и, судя по всему, от съеденных собратьев. Рядом валялся второй опустошённый панцирь, наполовину объеденный. Прозрение было жестоким: Светлана приютила улиточного Ганнибала Лектора.

Опасаясь, что аппетиты выжившего Димы обратятся на её собаку, таксу по имени Бусинка, Светлана закупила кальций. Она приобрела панцирь каракатицы. Дима принял дар благосклонно. По ночам в квартире стоял тихий, но отчётливый звук, похожий на шуршание наждачной бумаги, — это Дима любовно обс асывал свой минеральный паёк.

Жил Дима в пластиковом контейнере с проделанными в крышке дырками для воздуха.

В один прекрасный момент ночью королевство показалось ему тесным.Дима, проявив недюжинную для брюхоногого силу и изобретательность, приподнял плохо закреплённую крышку и совершил побег.

Наутро Светлана обнаружила его на стене в коридоре. Рядом с ним зияла аккуратная дырка в обоях. Дима, видимо, решил разнообразить свой рацион штукатуркой. Он методично выгрыз углубление и всосал оттуда изрядное количество извёстки, после чего, насыщенный и довольный, вернулся в свои хоромы к завтраку.

Светлана, потрясённая диетическими экспериментами питомца, добавила в его рацион толчёную яичную скорлупу и ещё один панцирь каракатицы. «Теперь-то мы заживём», — подумала она. В этот момент Дима, очевидно, решил, что пришло время продолжить род. И не просто продолжить, а сделать это в одиночку.

Утром Светлана обнаружила под капустным листом кладку, напоминающую россыпь жемчуга. Рядом лежал сам Дима. Вид у него был такой, точно он только что пробежал марафон с полной выкладкой и проиграл. Роды, как выяснилось, не омолаживают никого. Даже улиток.

Патроны Дмитрия, так окрестила потомство Светлана, оказались пустыми, нежизнеспособными. Их пришлось удалить.

А со здоровьем самого Димы начались явные проблемы. Он то вылезал из панциря почти полностью, демонстрируя неприличное количество себя, то забирался в него так глубоко, что казался лишь тёмным завитком в глубине раковины. Потом он ушёл туда окончательно и больше не появился.

Сейчас о Диме Светлане напоминает лишь декоративная наклейка в коридоре, скрывающая обгрызенные обои, да горький опыт. Главный вывод, который она сделала, звучал категорично: больше никогда.

Оказывается, улитки в юном возрасте могут запастись генетическим материалом про запас, как Троянский конь, и потом в одиночку «осчастливить» мир потомством, заплатив за это жизнью.

Планета едва оправилась от скандальных файлов Эпштейна, а тут вон чё, новые случаи бытового каннибализма и трагического материнства.

Возможно, истинный покой... в предсказуемости. Если уж заводить кого-то для души, то пусть это будет существо с ясными, прозрачными намерениями. Которое хочет есть, спать и грызть тапки, а не устраивать многоактные трагедии с элементами сюрреализма в твоей же квартире.

© Ольга Sеребр_ова