Представьте мир, где города пустеют, торговля замирает, а некогда могущественная империя содрогается от неведомой болезни. Это не кадр из постапокалиптического фильма, а реальность VI века нашей эры, время, когда чума обрушилась на мир, оставляя за собой миллионы могил и глубокий шрам в истории.
Мы, люди XXI века, привыкли к быстрому прогрессу и сложным технологиям. Но иногда, чтобы понять настоящее и заглянуть в будущее, нам нужно оглянуться назад. И вот, в августе 2025 года, наука подарила нам удивительную возможность заглянуть в прошлое, получив генетические доказательства существования этой страшной пандемии.

В центре внимания оказался древний город Джераш, затерянный среди песков современной Иордании. Именно здесь, в массовом захоронении, археологи обнаружили останки сотен людей, погребенных в спешке, без обычных почестей. Что за трагедия разыгралась здесь много веков назад?

Ученые взялись за дело. Извлечение древней ДНК из зубов и костей, секвенирование геномов, кропотливый анализ – каждый шаг приближал их к разгадке. И вот в генетическом коде пяти индивидов они обнаружили убийцу – бактерию Yersinia pestis, возбудителя чумы. Геномы оказались практически идентичными, что указывало на стремительное распространение инфекции, словно пожар, охвативший город.

Юстинианова чума… Само название звучит как зловещее эхо из прошлого. Она началась в 541 году нашей эры, во времена правления византийского императора Юстиниана I. Первая вспышка в египетском Пелузии, затем стремительное распространение по Византийской империи, включая Константинополь, и далее – по всему Средиземноморью, Северной Африке, Европе, Азии… Целые регионы погружались в хаос, население сокращалось, торговые пути рушились.

Представьте себе Константинополь, сердце империи, охваченный паникой. Улицы завалены трупами, врачи бессильны, а император Юстиниан, сам переболевший чумой, пытается удержать империю от полного распада. По оценкам, пандемия могла унести до 100 миллионов жизней – половину населения Земли на тот момент!

Исторические хроники описывают ужасающие симптомы: высокая температура, вздутые лимфатические узлы – бубоны, как их тогда называли, – и мучительная смерть в течение нескольких дней. Чума не щадила никого: ни бедных, ни богатых, ни сильных, ни слабых.

Но вернемся к нашему открытию в Джераше. Геномный анализ позволил ученым узнать много нового. Оказывается, Yersinia pestis циркулировала среди человеческих популяций задолго до Юстиниановой чумы. Пандемии возникали не из единого источника, а независимо, из природных резервуаров, где бактерия обитала среди грызунов и блох. И, что интересно, механизм распространения отличался от современных пандемий, таких как COVID-19, где передача идет в основном от человека к человеку.

Значение этого открытия трудно переоценить. Впервые ученые получили прямые генетические доказательства существования Yersinia pestis в эпицентре пандемии. Подтвердились исторические свидетельства о масштабах трагедии. И самое главное, ученые получили данные для сравнения с другими пандемиями чумы, такими как «Черная смерть» XIV века.

Открытие в Джераше – это не просто археологическая находка. Это мощный инструмент для понимания того, как распространяются инфекционные болезни, как они влияют на человеческое общество, и как мы можем защитить себя от будущих угроз.
***
https://t.me/tenipredkov