Имя Белль Старр звучит как выстрел револьвера, прозвучавший в тишине салуна, как дерзкий вызов, брошенный чопорному обществу. За ним скрывается история женщины, чья жизнь была полна приключений, опасностей и страстей.
Мириэм Ширли (настоящее имя Белль) родилась в богатой фермерской семье в Миссури. Казалось, судьба уготовила ей мирную и обеспеченную жизнь. Она получила прекрасное образование, увлеченно занималась литературой и музыкой, мечтала о балах и поклонниках. Но жизнь, как известно, любит преподносить сюрпризы, особенно на Диком Западе.

Гражданская война в США стала переломным моментом в судьбе Белль. Она разрушила благосостояние ее семьи и вырвала из привычного мира роскоши и комфорта. Юная Мириэм столкнулась с жестокой реальностью. В это же время она вышла замуж за Джеймса Старра. Этот брак, ставший трамплином в ее новую жизнь, подарил ей знаменитую фамилию, но не принес личного счастья. Он открыл двери в совершенно иной, опасный и бурный мир, где правят бал пули, а свобода ценится превыше всего.
Вероятно, всё началось с мелких краж и сомнительных сделок. Но очень скоро имя Белль Старр стало известно далеко за пределами родного штата. Её связывали с самыми отъявленными бандитами и преступными группировками, включая легендарную банду Джеймса-Янгера. Ограбления дилижансов, контрабанда оружия и алкоголя, укрывательство беглых преступников – всё это стало частью её повседневной жизни. Белль обладала острым умом, смелостью и умением вести дела, что быстро выделило её на фоне других преступников.
Жизнь Белль Старр — это не только череда преступлений. Она умела любить, страстно и преданно. Но выбор её избранников всегда падал на людей, далеких от закона. Три брака с преступниками, каждый из которых — новая глава в её криминальной саге. Джеймс Старр, Фрэнк Сомервилл, Билли Рид… Каждый из них оставил свой след в ее жизни, добавив яркие мазки в портрет «Королевы бандитов». Говорили, что Белль была не только красива и умна, но и умела манипулировать мужчинами, используя свою привлекательность и женские чары для достижения своих целей.
«Королева бандитов» — именно так её окрестила пресса, с восторгом и ужасом следившая за её похождениями. Образ Белль Старр окутывали тайны и домыслы. Она была смелой, находчивой, невероятно привлекательной. Умела очаровывать и манипулировать, используя свои женские чары и образование. Всё это делало её уникальной фигурой среди грубых и жестоких преступников Дикого Запада, что в итоге не могло её не привести за решётку.
Белль поймали за кражу лошадей, но даже в тюрьме, говорят, она не теряла своего дерзкого взгляда и королевской осанки. После освобождения Старр вернулась к прежней жизни, ещё больше укрепив свою репутацию. Тюремный опыт закалил её характер и сделал ещё более осторожной и изобретательной.

Смерть Белль Старр, как и вся её жизнь, окутана завесой тайны. В 1889 году она была убита возле своего дома. Кто нажал на курок? Бывший любовник, преданный сообщник или даже член семьи? Мотивы могли быть разными: ревность, месть, жажда наживы. Тайна её убийства так и осталась нераскрытой, унесенная ветрами Дикого Запада.

***