1812 год. Вся Европа содрогается под сапогом Наполеона. Громадная армия вторгается в Россию, стремясь покорить эту страну. В учебниках истории мы чаще всего читаем о Бородино, о пожаре Москвы, о героической партизанской войне. Но мало кто знает о сражении, которое сыграло ключевую роль в крахе наполеоновских планов – о Второй битве под Полоцком.

Эта битва, произошедшая 18 октября 1812 года, не просто очередное столкновение армий. Это история о стойкости русских солдат, о решительности генерала Витгенштейна и, что особенно важно, о мужестве Петербургского ополчения – тех самых горожан, которые с оружием в руках встали на защиту своей родины.

К тому времени Наполеон уже глубоко завяз в России. Москва пылала, а его армия страдала от голода и нехватки припасов. Одним из ключевых планов французского императора был удар на Петербург. Взятие российской столицы могло бы стать переломным моментом в кампании. Именно поэтому на северном направлении действовал баварский корпус маршала Сен-Сира.

Но на их пути стоял генерал Петр Христианович Витгенштейн, человек хладнокровный, расчетливый и, как показали дальнейшие события, чрезвычайно талантливый военачальник.

И вот 18 октября русские войска перешли в наступление. В авангарде шли закаленные в боях солдаты регулярной армии, но плечом к плечу с ними сражались бойцы Петербургского ополчения. Эти вчерашние купцы, ремесленники, чиновники, во главе со своим командиром, графом Петром Алексеевичем Толстым, проявили невероятную отвагу и стойкость. Под градом пуль и картечи они шли вперед, не дрогнув, отстаивая каждый клочок земли.

Сражение было ожесточенным. Баварцы сопротивлялись отчаянно. Но натиск русских войск, усиленный энтузиазмом ополченцев, оказался непреодолимым. После кровопролитных боев французы дрогнули и начали отступать. Вторая битва под Полоцком завершилась триумфальной победой русских войск.

Эта победа имела огромное стратегическое значение. Она не только сорвала планы Наполеона по наступлению на Петербург, но и сковала значительные силы противника, не позволив им оказать помощь основной армии, завязшей в центре России. Фактически, Полоцк стал одной из тех гирь, которые потянули на дно наполеоновскую армию.

К сожалению, подвиг Петербургского ополчения часто остается в тени более известных событий 1812 года. Но это была настоящая победа, добытая кровью и мужеством солдат и ополченцев. Победа, которая, без сомнения, приблизила крах наполеоновской империи и спасла Петербург от разорения.

***