В бескрайних пустошах Западной Австралии, где солнце плавит асфальт, а воздух дрожит от зноя, разыгралась одна из самых эпических и нелепых драм в мире насекомых. Драма о любви, предательстве и… пивной бутылке.

Главный герой — жук-златка Julodimorpha bakewelli. Неприметный гражданин мира насекомых, чья жизнь вертелась вокруг двух вещей. Поиска еды и, конечно, любви. Самец златки, существо романтичное и целеустремлённое.

Он искал свою единственную по трём параметрам. Она должна быть крупной, коричневой и… бугристой. Именно такие бугорки на панцире самки были для него залогом страсти.

И вот однажды на его пути повстречалась Она. Идеальная. Божественных форм, с переливами на солнце, вся в соблазнительных ямочках. Она лежала в пыли, холодная и недоступная, обещая рай. Это была пустая бутылка из-под пива «стабби».

Для жука это была не бутылка, а супермодель мира насекомых. Создание, настолько превосходящее по размерам и формам всех известных ему самок, что устоять было невозможно.

Самец бросал всё, реальных невест, поиски пропитания, инстинкт самосохранения. Он часами пытался добиться взаимности от стеклянной красавицы, не обращая внимания на муравьёв, которые в это время с аппетитом откусывали ему… ну, в общем, самые незащищённые места.

«Это был трагифарс, — могли бы сказать биологи Даррелл Гвинн и Дэвид Ренц, обнаружившие это явление в 1983 году.

— Мы наблюдали, как эволюция дала сбой на ровном месте, подсунув жукам идеальную, но бездушную женщину из стекла».

За это открытие, великолепно иллюстрирующее поговорку «любовь зла», учёные в 2011 году были удостоены Шнобелевской премии, самой почётной награды за самые нелепые исследования. Церемония вручения, как водится, сопровождалась летающими бумажными самолетиками и стоячими овациями.

Но что же пивовары? Осознав, что их продукция невольно устроила «холостяцкую вечеринку» для целой популяции жуков, компания-производитель проявила совесть.

Дизайн бутылки изменили, убрав те самые роковые ямочки на дне. Цирк с концами закрылся. Жуки, почесав затылки, были вынуждены вернуться к менее эффектным, но зато живым и отвечающим взаимностью самкам.

Эта история не просто забавный факт. Это притча на все времена. Она напоминает нам, что иногда идеал оказывается пустышкой, что за красивой обёрткой может скрываться холодное стекло.

И что если вас всю жизнь преследовали неудачи в любви, возможно, вы просто жук, пытающийся спариться с пивной бутылкой.

Так что в следующий раз, поднимая бокал, помяните добрым словом тех австралийских жуков, которые своей нелепой смертью доказали, не всё то золото, что блестит.

И не всё то невеста, что коричневое и в ямочках.

© Ольга Sеребр_ова