4 декабря 1674 года французский миссионер Жак Маркетт основал религиозный пост у юго-западного края озера Мичиган. Именно на этом месте позже возник Чикаго — третий по величине город США и второй по экономической значимости. В конце XVII столетия французские исследователи отметили это место и предложили прорыть канал между реками Чикаго и Иллинойс. На карте Северо-Западного края 1795 года поселение обозначалось как Chickago.

В ходе Семилетней войны 1756–1763 годов Франция уступила значительные территории в Америке, и регион, где располагался Чикаго, перешёл под контроль Англии. Однако англичанам не удалось эффективно управлять этой территорией из-за недостатка ресурсов.

После завершения Американской революции 1775–1783 годов регион перешёл к США. В 1803 году здесь возвели американский военный форт Дирборн, который в 1812 году разрушили, а в 1816 году восстановили. Гражданское население стало появляться в этом районе в связи с реализацией стратегического проекта — строительством канала Эри, соединявшего Великие озёра с Атлантическим океаном. Этот проект имел ключевое значение для освоения обширного региона Среднего Запада.

В 1825 году канал Эри был завершён, что привлекло новых поселенцев. Чикаго был основан в 1833 году с населением около 350 человек, а в 1837 году он получил статус города уже с численностью населения 4,2 тысячи человек. В 1848 году, после завершения строительства канала Иллинойс — Мичиган, Чикаго стал крупным центром речной торговли благодаря своему расположению на водной артерии между Великими озёрами и Миссисипи. Сначала город назвали «Городом ветров», о чём сообщалось в газетной статье в Chicago Tribune в 1858 году. Это название никак не связывалось с погодными явлениями. Так юмористически назвали город в честь его жителей, отличавшихся большой охотой поболтать, то есть в честь болтунов и пустословов. Но после поселение стало называться Чикаго. Это название поселению дал Жан-Батист Пуэн дю Сабль. Оно происходило из индейского языка и звучало как shikaakwa, что в переводе означало, как считают этимологи, «чеснок» или «дикий лук».

Всем Добра!