Мы привыкли представлять себе пустыню как безжизненное пространство, заполненное горячими песками и барханами. А между тем, это не всегда так. Есть ледяные пустыни, где и вовсе нет песка, а воздух может достигать минус 80 градусов по Цельсию. Такой пустыней является Антарктида. Но в этой статье речь об огромной пустыне Сахаре, лежащей в северной части Африки и занимающей 1/3 этого континента.

В данной пустынной области песчаные массивы не покрывают всю территорию. Их доля составляет лишь пятую часть площади. В отдельных участках пустыня лишена песчаных образований. Основную часть территории занимают скалистые плато, каменистые возвышенности и соляные равнины. Горные массивы Ахаггар, расположенные в Алжире, и Тибести, находящиеся в Чаде, практически не содержат песчаных участков.

К крупнейшим скоплениям песков относятся Игиди, Эрг-Шеш, Большой Западный Эрг, Большой Восточный Эрг, Эрг-Шебби и другие.

Климатические особенности Сахары оказывают существенное влияние на распределение песков благодаря процессу эрозии горных пород. Пустыня характеризуется сухим тропическим воздухом и резко континентальным климатом, при котором уровень осадков крайне низкий (менее 50 миллиметров в год). Суточные колебания температуры настолько значительны, что даже самые прочные горные породы не могут их выдержать и разрушаются, превращаясь в песок. Днем песок и скалы нагреваются до 60-80 градусов Цельсия, а ночью быстро охлаждаются. Ветровая активность играет ключевую роль в перемещении песков, поднимая их в воздух и образуя обширные песчаные холмы — дюны.

Всем Добра!