Телосложением она была очень высокой, внешне самой устрашающей, взгляд её глаз был свирепым, а голос резким; огромная копна рыжевато-коричневых волос ниспадала до бёдер; на шее у неё было большое золотое ожерелье… Так описывал её Кассий Дион, римский историк, видевший в ней не просто воительницу, а саму ярость, облачённую в человеческую плоть.


В поп-культуре Боудикка – дерзкая феминистка с пылающими волосами, символ лидерства и отваги. Но что скрывалось за этим образом? Не просто лик воительницы, а лицо обезумевшей от горя матери, жаждущей лишь одного – мести.

История кельтской королевы, осмелившейся поднять Британию против Рима, дошла до нас сквозь века благодаря двум летописцам: Тациту и Кассию Диону, писавшим свои труды спустя десятилетия после кровавых событий.

Ранние годы Боудикки окутаны туманом истории. Мы знаем лишь, что она происходила из знатного рода. Её имя, звучащее как «Победа» на кельтском языке, словно предначертало ей судьбу. Она стала женой Прасутага, вождя племени иценов, и родила ему двух дочерей.

Ицены, небольшое, но гордое племя, сохраняли независимость, пока римские легионы не вторглись в Южную Англию в 43 году нашей эры. Прасутагу позволили править, но лишь в качестве вассала Рима. В коварном соглашении он завещал свои земли императору, своей жене и дочерям.

Но после смерти вождя жадные римляне, презрев кельтские обычаи и попирая все законы справедливости, захватили земли иценов. Тацит пишет о вопиющем беспределе: Боудикку публично высекли, а её дочерей подвергли унижениям.

Казалось, иценам суждено было склониться перед мощью Рима. Но в сердце Боудикки зародилось пламя, которое уже нельзя было потушить. Она, мать, оскорбленная и униженная, повела за собой племена Британии на войну против захватчиков. Пусть её восстание не принесло свободы, но сам факт, что женщина осмелилась бросить вызов империи, вдохновил многих.

Пока римский наместник Гай Светоний Паулин утолял жажду крови друидов на западе, Боудикка нанесла удар в самое сердце римской Британии. Объединившись с триновантами, она обрушилась на беззащитный Камулодун (Колчестер).

Девятый легион, посланный на помощь, прибыл слишком поздно. Кельты, собрав огромную армию, разбили римлян наголову. Камулодун был сожжен дотла, а римское население подверглось ужасной участи: одних вырезали, других распяли по приказу Боудикки. Та же участь постигла Лондиниум (Лондон) и Веруламиум (Сент-Олбанс).

Но после серии кровавых побед Боудикка столкнулась с закаленной в боях римской армией во главе с Светонием. Власть Рима была восстановлена. Британия осталась под римским игом на долгие 350 лет.

А что же, что стало с самой Боудиккой? Конец её жизни остается загадкой. Тацит пишет, что она приняла яд, лишь бы не попасть в плен. Но её тело так и не нашли среди мертвых. Возможно, верные воины унесли её с поля боя, чтобы похоронить с почестями, достойными королевы.
***