Удивительно, но факт - у взрослого жирафа

и человека действительно одинаковое количество шейных позвонков: „семь". Это объясняется эволюционными особенностями строения позвоночных животных, принадлежащих к классу млекопитающих.
Почему именно семь?
Шейные позвонки играют ключевую роль в поддержании головы и обеспечении подвижности шеи. Число шейных позвонков определяется генетически и является результатом длительного процесса эволюции. У большинства млекопитающих число шейных позвонков стабилизировалось именно на семи, включая такие разные виды, как мыши, слоны, кошки и даже киты. Такая стабильность обусловлена определенными анатомическими ограничениями и функциональностью.
Анатомические особенности
Хотя количество шейных позвонков одинаково, длина каждого отдельного позвонка у разных видов существенно различается. Например, у жирафа каждый шейный позвонок достигает значительной длины, что позволяет шее вытягиваться вверх на высоту около двух метров. У человека же шейные позвонки значительно короче и расположены компактнее.
Эволюционные причины
Основная причина одинакового числа шейных позвонков заключается в общих предках всех современных млекопитающих. По мере развития различных групп животных происходило изменение размеров и формы отдельных костей позвоночника, однако общее количество оставалось неизменным благодаря сохранению определенных регуляторных механизмов.
А ещё семь шейных позвонков - стандартная характеристика практически всех представителей класса млекопитающих, независимо от размера и образа жизни животного. Вот некоторые примеры таких животных:
Вот примеры животных с семью шейными позвонками:
1. Кошачьи (например, львы, тигры):
-Несмотря на разную длину шеи, у кошачьих также семь шейных позвонков.
2. Собачьи (собаки, волки, лисы):
-Независимо от породы и размера, у собак и их родственников тоже семь шейных позвонков.
3. Приматы (обезьяны, шимпанзе, гориллы):
-Все приматы, включая ближайших наших родичей обезьян, обладают таким же числом шейных позвонков.
4. Парнокопытные (коровы, овцы, лошади):
-Даже крупные парнокопытные животные, такие как корова или лошадь, имеют всего лишь семь шейных позвонков.
5. Хищники среднего размера (медведи, барсуки):
-Хищники семейства медвежьих и куньих также подчиняются этому правилу.
6. Морские млекопитающие (дельфины, киты):
-Хотя внешне кажется иначе, даже морские обитатели, вроде дельфина или кашалота, имеют семь шейных позвонков, хотя они сильно сжаты и укорочены.
7. Маленькие грызуны (мыши, крысы, хомяки):
-Неважно, насколько крошечное животное — у мышей и прочих мелких грызунов также семь шейных позвонков.
8. Сумчатые (кенгуру, коала):
-Сумчатые, характерные для Австралии, такие как кенгуру или коалы, тоже придерживаются общей схемы наличия семи шейных позвонков.

Таким образом, принцип семивершинного позвоночника сохраняется почти повсеместно среди млекопитающих, демонстрируя удивительную устойчивость эволюции.
Так что, несмотря на различия в размерах и формах тела, структура позвоночника остается относительно стабильной среди многих видов млекопитающих, включая человека и жирафа.