История британского инженера Джеймса Хауэллса, который в 2013 году случайно выбросил на свалку жесткий диск с ключами от 8000 биткоинов, это примерно 77 миллиардов рублей стала настоящей легендой среди энтузиастов криптовалют.

Вся сложившаяся ситуация с Джеймсом Хауэллсом довольно необычная и запутанная. Сначала бросаются в глаза расхождения в количестве потерянных биткоинов: одни источники указывают 7,5 тысяч, другие — ровно 8 тысяч. Вероятно, разница связана либо с округлением, либо с разными периодами подсчета, учитывая волатильность рынка.

Стоимость тоже варьируется: кто-то оценивает потерю в 900 миллионов долларов, кто-то — чуть больше 915 миллионов, а некоторые называют цифру в 923 миллиона. Здесь, видимо, играет роль изменение цены биткоина между публикациями новостей.

Особенно интересно наблюдать, как развивалась сама история.

Всё началось в 2009 году, когда Хауэллс стал одним из пионеров майнинга, добыв огромное количество биткоинов задолго до того, как криптовалюта приобрела широкую известность.

Уже в 2013 году случилась роковая ошибка, он сначала случайно облил лимонадом рабочий ноутбук, а затем также по ошибке выбросил жесткий диск с приватными ключами. Причем сначала думал, что избавляется от ненужного оборудования, а потом понял, что вместе с ним исчезло целое состояние.

С тех пор начались долгие и упорные попытки вернуть пропажу: он обращался в городские службы, предлагал деньги, даже собирался покупать саму свалку, но каждый раз получал отказ. Особенно показателен эпизод с судом, когда ему прямо запретили вести любые раскопки, несмотря на огромные суммы, предложенные городу. Он даже рассматривал вариант с использованием искусственного интеллекта для поисков.

Годы неудач не заставили Хауэллса отказаться от утраченных средств. Во время тяжбы с городскими чиновниками суд постановил, что потерянный диск принадлежит городу Ньюпорт, но данные на нём, включая биткоины, остаются собственностью прежнего владельца.

Сейчас Хауэллс пытается реализовать совершенно новый подход — выпустить собственный токен Ceiniog Coin (сокращенно INI), привязанный к стоимости потерянных биткоинов. По сути, он хочет привлечь инвесторов, пообещав им долю в будущем найденном богатстве.

Планируется выпуск 800 миллиардов монет, каждая из которых соответствует одному сатоши (это одна стомиллионная доля биткоина). Проект строится на технологиях Bitcoin, Stacks, Runes и Ordinals, и запуск намечен на конец 2025 года. Правда, пока неясно, удастся ли ему собрать нужную сумму и убедить потенциальных вкладчиков, учитывая многолетний негативный опыт взаимодействия с властями.

При этом инженер больше не собирается добиваться от городского совета прав на раскопки, рекультивацию или любую другую деятельность, которая помогла бы вернуть биткоины.

Тем более что учёные подсчитали, что шансы найти диск среди полутора миллионов тонн мусора примерно можно оценить как 1 на миллиард — проще было бы сорвать джек-пот в лотерее, чем найти его.

Весь этот сюжет напоминает одновременно трагедию и комедию ошибок: человек, ставший невольным символом упущенной удачи, вынужден придумывать всё новые способы вернуть своё богатство, сталкиваясь с бюрократией и недоверием окружающих.

История Хауэллса давно вышла за рамки личной драмы и стала частью фольклора криптовалютного мира, вызывая сочувствие, удивление и порой даже улыбку.

Вот как-то так...

Р.Б.