В мае 1975 г. контейнеровоз «Маягуэс», шедший под американским флагом в территориальных водах Кампучии, был остановлен и захвачен «красными кхмерами». Само судно захватчики оставили вблизи острова Танг в Сиамском заливе, а экипаж увезли в неизвестном направлении.
В Белом доме восприняли инцидент как серьёзное оскорбление. Было принято решение о проведении военной операции по освобождению экипажа. Утром 15 мая американцы высадились на судно, однако команды на борту не оказалось.

Предположив, что моряков удерживают на острове, было решено высадить вертолётный десант на двух пляжах Танга. Однако, вопреки ожиданиям, морпехи попали под плотный огонь «красных кхмеров», при этом после высадки десанта оба вертолёта были сбиты.

И всё же, понимая, что гарнизон долго не продержится, кхмеры решили освободить заложников. Когда эта информация дошла до руководства США, операцию отменили. Началась эвакуация морпехов с острова.

Утром 15 мая к борту эсминца «Генри Уилсон» подошла лодка, на которой находились члены экипажа «Маягуэс». И вроде бы всё, история закончилась благополучно, хоть американцы и потеряли 15 человек убитыми и 2 вертолёта, но не тут-то было.

Когда последний вертолёт с морпехами был уже далеко от острова, кто-то вспомнил, что на острове забыли троих солдат пулемётного расчёта. Они должны были прикрывать эвакуацию. Однако переполненный вертолёт назад уже не вернулся.

О судьбе забытых солдат американская общественность узнала только после свержения режима «красных кхмеров». Издание Newsweek организовало поездку на печально известный остров Танг и взяло интервью у участников боя с американским десантом.

Бывший начальник гарнизона Мао Ран: «После эвакуации американцев мои солдаты обнаружили у колодца след ботинка явно американского. Мы организовали поиск и, конечно, его нашли».

«По поводу того, кто и как убил его, точных данных нет, но есть все основания полагать, что к концу того дня одного из морских пехотинцев, скорее всего, это был Джозеф Харгроув, уже не было в живых», — писал Newsweek.

Бывший солдат Эм Сом: «В один из дней после перестрелки на пляже с кухни стали пропадать рис и рыба. Когда нам это надоело, устроили засаду. Ночью в неё попали два американца. Они не были вооружены и сразу подняли руки. Они жестами объяснили, что голодны, и мы их накормили и даже не связали руки».

Однако для этих 19-летних пацанов закончилось всё очень печально. Через несколько дней на остров прибыли партийные функционеры с взводом солдат, погрузили американцев в катер и увезли на материк.

Эм Сом: «В следующий раз мы увидели американцев уже мертвыми. Их убили не наши солдаты, не местные. Их не застрелили. Их до смерти забили палками».

Так завершился последний бой той войны, которую в США называли «грязной». Имена Джозефа Харгроува, Гэри Холла и Дэнни Маршалла были последними выбиты на чёрной стене Мемориала ветеранов войны во Вьетнаме.

***