Эта старинная камбоджийская столица, центр кхмерской цивилизации достигла наивысшего расцвета в период между IX и XIII веками. В 1432 году Ангкор захватили сиамцы, и началось его медленное увядание. В течение многих веков здесь сосуществовали буддизм и индуизм.

Несколько лет назад начались работы по восстановлению этого памятника. Очистив плесень с камней древних храмов, учёные восхитились, какого уровня величия достиг восемь веков назад буддийский монастырь ТаПром, задуманный царём-богом Джайяварманом VII. В этом монастыре, согласно историческим документам, находили приют восемь религиозных высочайших чинов, 2700 священнослужителей и более 2000 их помощников.

Несколько десятков больших храмов и сотни сооружений более мелких являют собой образцы высочайшего инженерного искусства того времени. Все эти постройки расположены на территории, равной по площади острову Эльба.

Над этим религиозным центром возвышается храм-гора Байон. Весь он выложен из камня. Вокруг центральной части возведены 54 башни, на каждой - четыре лика вездесущего Будды. Каменные плиты с надписями установлены по краям внешних галерей. Они рассказывают о мифах и легендах кхмеров, их подвигах, жизни монархов и обычных людей.

В нескольких шагах к северу от Байона находится знаменитая "Слоновья терраса" длиной 350 метров. Когда-то здесь проводились публичные церемонии. В 1297 году царь Индрвархман III принимал китайского императора Су Такуана.

У царя пять жён, и говорят, огромное число фавориток - от трёх до пяти тысяч. Лучшие семьи соревнуются между собой, предлагая ему своих дочерей, в надежде получить привилегии". Ангкор-Ват - самый большой в мире религиозный центр. Высоко поднимаются пять башен-святилищ. Они господствуют над тройным поясом галерей, украшенных барельефами. Храм-гора был возведен в 1113-1150 годах. Даже сегодня Ангкор-Ват - духовный центр кхмеров. Его башни изображены на национальном камбоджийском знамени, а многие высокопоставленные политические деятели приезжают сюда медитировать перед принятием ответственных решений.