Наталья Варлей, известная по роли в фильме «Кавказская пленница», стала одной из икон стиля в СССР. В пожилом возрасте она окружила себя 12 кошками.

Жизнь актрисы была полна испытаний: от наркозависимости мужа до домогательств начальника. Но она сохранила оптимизм и веру в лучшее.


Будущая артистка появилась на свет 22 июня 1947 года в Румынии. В детстве её семья часто переезжала, и Варлей успела пожить в разных городах: в Москве, Санкт-Петербурге и на Дальнем Востоке. Когда отец получил должность заместителя начальника Мурманского пароходства, семья обосновалась в Заполярье.

Варлей с раннего возраста проявляла талант к музыке и поэзии. Из-за проблем с сердцем, вызванных ревмокардитом, врачи рекомендовали ей воздержаться от физических нагрузок, но это не помешало ей поступить в цирковую студию после возвращения семьи в Москву в конце 1950-х годов.

После окончания школы она получила образование в Государственном училище циркового и эстрадного искусства, где обучалась на отделении акробатики. Получив специальность «артистка-эквилибристка Союзгосцирка», она начала работать в различных цирковых коллективах, в том числе в Московском цирке на Цветном бульваре.


В 2018 году Наталья Варлей представила свою автобиографическую книгу «Канатоходка».

В кино Наталья попала благодаря своему коллеге, клоуну-миму Леониду Енгибарову. Он был дружен с режиссёром Одесской киностудии Георгием Юнгвальд-Хилькевичем и пригласил его на своё представление. Именно там режиссёр увидел молодую эквилибристку и предложил ей сыграть роль медсестры в фильме «Формула радуги».

В одном из своих первых фильмов она сыграла незначительную роль, но затем в её карьере появились более значимые персонажи. Среди них — Панночка в «Вие», Галина в «Семи невестах ефрейтора Збруева», Лиза в «12 стульях», Марта в «Гостье из будущего». Она также дублировала голоса Софи Лорен, Катрин Денев, Мерил Стрип и Вероники Кастро.

Однако наиболее яркой и запоминающейся стала её роль Нины в фильме «Кавказская пленница, или Новые приключения Шурика».

На съёмочной площадке в Одессе Леонид Гайдай заметил Варлей и предложил ей пройти пробы. Он искал актрису на роль Нины, и Варлей была одной из пятисот претенденток. Но Гайдай выбрал именно её, потому что она имела цирковую подготовку и была очень непосредственной.

При первой встрече Варлей поняла, что Гайдай — настоящий профессионал. Он уже представлял, каким будет фильм, хотя съёмки ещё не начались. Но знакомство с ним принесло ей не только актёрский опыт и успех, но и разочарование. На съёмочной площадке происходило то, что в современном мире называют харассментом.


После того как Александр Демьяненко отпраздновал свой день рождения, Леонид Гайдай проводил Варлей до отеля. Он без приглашения вошёл в её номер, сел в кресло и пристально посмотрел на неё. В этот момент в дверях появилась его жена Нина Гребешкова.


От неожиданности и смущения Варлей не смогла придумать ничего лучше, чем сказать: «Мы же здесь по делу!» Нина Павловна молча вышла. Леонид Иович поднялся с кресла и направился к выходу. Варлей встала, чтобы закрыть за ним дверь, но Гайдай неожиданно закрыл её изнутри, повернулся и попытался поцеловать Варлей.

Она была в хорошей физической форме и быстро оттолкнула Гайдая, а затем закрыла дверь на ключ. На следующий день он даже не взглянул в сторону Варлей и объявил, что её роль будет озвучивать другая актриса.

Личная жизнь Варлей

Первый брак Варлей считала детским, ведь ей было всего 19 лет, а её мужу, актёру Николаю Бурляеву, — на год больше. Из-за его влюбчивости они часто ссорились. Однажды актриса увидела его с Ириной Печерниковой и ушла от него навсегда.


Второй брак стал самым тяжёлым испытанием в жизни Варлей. В день свадьбы она узнала, что её муж, актёр Владимир Тихонов, сын Нонны Мордюковой и Вячеслава Тихонова, употреблял наркотики. Это выяснилось, когда цирковые друзья невесты застали его с запрещёнными веществами.

После того как гости разошлись, за столом остались только молодожёны и свекровь. Варлей плакала, Тихонов всё отрицал, а мать кричала, что только жена может его спасти. Мордюкова переоценила силы невестки, брак распался. К 40 годам Тихонов перенёс два инсульта и умер во сне от остановки сердца на фоне интоксикации.

После развода Варлей продолжала общаться с бывшей свекровью и в интервью называла её второй матерью.

Третьим супругом Нонны Варлей стал Владимир, владелец строительной фирмы. Они познакомились, когда она делала ремонт в квартире. Однако их брак распался из-за того, что Владимир не смог найти общий язык с одним из пасынков.


У Нонны Варлей было двое сыновей. Василий родился в 1972 году, а Александр — в 1985-м. Старший сын родился в браке с Владимиром Тихоновым, но отец не проявлял к нему интереса. Коллеги даже распускали слухи, что настоящим отцом мог быть Константин Райкин. Имя отца младшего сына Нонна тщательно скрывала.

Карьера актрисы пошла на убыль, и в 1984 году Наталья Варлей решила продолжить обучение в Литературном институте имени Горького. Она продолжала сниматься в кино и появляться на публике, а в 1990-е даже попробовала себя в роли ведущей программ «Домашний очаг» и «Домашние хлопоты» на телеканале РТР.

Кроме того, она была одной из советских икон стиля наряду с Людмилой Гурченко и Натальей Селезнёвой. После выхода фильма «Кавказская пленница» в моду вошло каре с чёлкой, которое носила актриса. Стилисты укладывали волосы на бигуди и закрепляли лаком. Однако такая причёска была скорее вынужденной: во время выступления в Волгограде Варлей разбила лоб, и ей пришлось скрывать его волосами.

С возрастом внешность Варлей становилась всё более выразительной. На вопросы журналистов актриса давала рецепты масок из деревенской сметаны, но однажды призналась, что сделала уколы красоты и сильно пожалела об этом. Из-за инъекций у неё онемел лоб, брови нависли, и ей пришлось играть в спектакле с каменным лицом. Это вызвало у актрисы лишние переживания и слухи о пластической операции.


Где сейчас Наталья Варлей?

После того как дети выросли и перестали часто навещать мать, а внук переехал в Италию, Наталья Варлей осталась одна. Она решила завести 12 кошек, обменяла свою трёхкомнатную квартиру в Мерзляковском переулке на две квартиры поменьше и переехала в дом в Сергиевом Посаде. Этот дом она купила для своей матери в качестве дачи, но потом решила сделать его своим постоянным местом жительства.

Наталья Варлей гордится тем, что при строительстве дома на участке были оставлены берёзы, а сразу за забором начинается лес.

Артистка продолжает активно участвовать в общественной жизни, создавая новые произведения, давая интервью и появляясь на экранах. В 2024 году вышел фильм «Незабудки», где она сыграла одну из ключевых ролей, а в 2025 году — сериал «45 дней до Победы» с её участием.


Но не обошлось и без неприятных событий. В 2024 году композитор из Казахстана Юлия Лебедева обратилась в суд с иском против актрисы, обвинив её в нарушении авторских прав. По словам Лебедевой, она написала пять песен специально к юбилею артистки, но та выбрала только две и обещала исполнить их всего один раз, а взамен оплатить поездку в Москву. Однако выступление не состоялось, и праздничный вечер был сорван. Автор музыки потребовала компенсацию в размере 200 тысяч рублей, так как, несмотря на отсутствие договора и оплаты, артистка использовала её произведения в своих выступлениях.